Cette communication reprend une partie de la contribution française au projet international ICSEM qui porte sur la caractérisation des entreprises sociales à l'échelle internationale, porté par Jacques Defourny et Marthe Nyssens. Dans ce texte, nous cherchons à caractériser les proximités et les ruptures entre l'économie sociale, l'économie solidaire et l'entrepreneuriat social. En effet, en France, c'est plus d'entrepreneur social que d'entreprise sociale que l'on parle. Si ce terme est souvent utilisé en proximité de l'économie sociale et solidaire (ESS), il ne s'y limite pas. De façon schématique, la notion d'entrepreneur social s'est inscrite à la fin des années 2000 à la fois en complémentarité et en critique de l'économie sociale et solidaire, comme dans le courant des années 1980-1990 l'économie solidaire avait pu le faire vis-à-vis de l'économie sociale.