A profissionalização dos adultos se inscreve nas dinâmicas temporais, engajando o indivíduo nos processos de construção identitária. A localização de posições temporais (macro, meso, micro) no quadro da profissionalização e a consideração do tempo vivido permitirão ligar as construções identitárias formativas e profissionais dos adultos nas posições temporais, e se traduzem por formas variadas de profissionalização. Apresentamos sobre isso três exemplos saídos de nossos trabalhos de pesquisa: os engenheiros, os empregados – jovens da mediação social – e os massagistas – fisioterapeutas – para ilustrar nossa proposição e para mostrar que a continuidade e a descontinuidade temporal produzem formas diferenciadas de construção identitária. A oposição tempo longo/tempo curto oferece um quadro de compreensão da variedade dos processos de construção identitária.